中国的周刊报《南方周末》，由于1月3日刊登文章涉及到了要求民主的内容，故被政府部门高压改编成了赞美共产党的文章。这个问题引起了要求言论自由的浪潮。

该报社的记者于5日发表声明说，仅在2012年1年间，中国的「微博」就被政府封锁帐户和被要求删改内容的事件多达1034起。

6日晚，该报社官方网页发表声明说「党并没有介入此事」，但该报社记者则指出：「这份声明本身就是在党介入的证据」，因此，约20名记者纷纷抗议并开始罢工。这种反对政府压制言论自由的罢工，是自天安门事件以来从未发生过的事。

7日，在广东省广州市发行该报的「南方报业」总公司楼前，聚集了成百上千的市民，他们高举「要求言论自由」的标语抗议，对该报社的记者们表示声援。拥有3100万以上粉丝和支持者的女演员姚晨，也通过Twitter声援《南方周末》。

此外，北大和清华等大学的教授、香港、台湾等地的学者27人联名请愿，要求罢免共产党广东省委宣传部的头目。

8日日本的《日经新闻》对此事件做解说：「《南方周末》所在地是改革开放和经济成长先驱的广东省，与尚有报道自由的香港地理位置近，可以收视收听到香港的电视和广播」。对这次压制言论自由事最先做报道的是香港的《明报》。在英国统治下曾品味到了自由风气的香港人，现今发出要求自由的呼声，这意味深远。

2011年5月，幸福科学集团创始人兼总裁、大川隆法先生，曾在香港举行讲演会《The Fact and The Truth（事实与真实）》的最后问答中，对香港人发出了号召：「香港人定能成为中国的引导者，请您们接受启蒙全中国人民，为中国的未来指明方向的使命和责任吧。这是全世界人民所欢迎的事。」（详见：香港「星辉图书」出版的书籍《事实与真实》）

在讲演说法后时隔两个月的7月，在香港发起了40万人要求民主的大规模游行，随之，反对爱国强化教育的千万人规模的游行也时在发生，要求自由的呼声在近邻香港的广东展开。（记者：居）